Tibet schien mir immer unerreichbar. Selbst nach Reisen durch weite Teile Chinas und unzähligen Gedanken an Tibet fehlte mir der Mut, allein dorthin zu reisen. Vielleicht lag es am Klima, an der Höhe oder an dem mystischen, fast heiligen Schleier, den die vielen Bücher, die ich darüber gelesen hatte, um mich gelegt hatten. Ich fürchtete stets, mein unruhiger Geist könnte dieses reine, von Glauben erfüllte Land in meinem Herzen trüben.
Doch letztendlich konnte ich der Sehnsucht nicht widerstehen – der Sehnsucht nach den schneebedeckten Bergen, der Sehnsucht nach den unzähligen unberührten Bergseen, der Sehnsucht nach den unzähligen freien Geschöpfen, die dieses Land bewohnen. Ich wählte Mitte Oktober, außerhalb der Hochsaison, und wagte mich in diese Wildnis.
Die Höhe stieg stetig an: 3000, 4000, 5000 Meter. Zum Glück schien mir die Höhenkrankheit keine Probleme zu bereiten; mein Körper fühlte sich bestens an, und ich verspürte keinerlei Beschwerden. Ich empfand dies als den herzlichsten Empfang und die größte Akzeptanz des Landes.
Im Sonnenlicht reflektierten die weißen Mauern des Potala-Palastes die goldenen Sonnenstrahlen und umhüllten jeden Gläubigen in der Nähe. Der Duft von Weihrauch lag in der Luft; dies war wahrlich ein Ort, an dem der Glaube allgegenwärtig war.
Am Jiawula-Pass, in 5245 Metern Höhe und trotz des starken Windes, hängte ich Gebetsfahnen mit meinen innigsten Wünschen auf. Selbst jene ohne Glauben konnten sich der Ehrfurcht nicht entziehen und sehnten sich nach einfachen, aufrichtigen Wünschen.
Was den Karola-Gletscher betrifft, der allmählich von der Erde verschwinden wird, bin ich froh, dass ich mich an sein Erscheinen erinnern konnte.