Das Qaidam-Becken, auch bekannt als „Schatzbecken“, liegt im Nordosten des Qinghai-Tibet-Plateaus und im Nordwesten der Provinz Qinghai, wobei der größte Teil seiner Fläche im Autonomen Bezirk Haixi der Mongolen und Tibeter liegt. Mit einer Fläche von 257.768 Quadratkilometern ist es das höchstgelegene der vier großen Becken Chinas. Reich an Bodenschätzen wie Nichteisenmetallen, Erdöl und Erdgas und insbesondere mit den größten Vorkommen an Rohsalz, Kalium, Magnesium, Lithium, Strontium, Asbest und Mirabilit des Landes, wird es liebevoll als „Schatzbecken“ bezeichnet. Es beheimatet 96 Wildtierarten, darunter über 30 Arten, die unter nationalem Schutz erster oder zweiter Kategorie stehen.
Das Qaidam-Becken ist auch eine wichtige Route für Selbstfahrertouren entlang der beliebten „Gansu-Qinghai Grand Loop“, mit Attraktionen wie dem Chaka-Salzsee, dem Smaragdsee, der Nationalstraße 315, dem Heidushan-Berg und dem Kunlun-Gebirgs-Nationalgeopark, die alle innerhalb seiner Grenzen liegen.