Am Ende der Säulenstraße angekommen, wirkten alle erschöpft. Vor ihnen lagen über 1800 in den Fels gehauene Stufen; nur über diese gewundenen Steinstufen konnten sie die Abtei von Deir, den tiefsten Teil von Petra, erreichen. Trotz ihrer anfänglichen Zuversicht legten alle eine kurze Rast ein, bevor sie weitergingen.
Der Aufstieg führte mal durch enge Täler, mal begegnete man zwei Ziegen, die einen von den geschwungenen Klippen herab anstarrten, mal blickte man von hoch aufragenden Felsen zurück auf das ferne Zentrum von Petra, und mal saß man am Straßenrand und beobachtete die Touristenströme aus aller Welt.
Nach fast zwei Stunden Aufstieg eröffnete sich am Ende der Stufen ein atemberaubender Ausblick. Rechts vom weitläufigen Platz tauchte die Abtei vor ihnen auf. Sie war völlig anders, als ich sie mir vorgestellt oder in Europa gesehen hatte. Wie sich herausstellte, war sie ebenfalls ein von den Nabatäern erbauter Tempel, der in römischer und byzantinischer Zeit in ein Kloster umgewandelt wurde und es seither geblieben war. Interessanterweise war der Sockel des Klosters stark verwittert, während die oberen Bereiche deutlich besser erhalten waren. Die Verwitterung am Sockel sah nach Wassererosion aus, doch die erodierten Stellen lagen nicht auf derselben Ebene, was uns rätselhaft erschien.
Der Abstieg war nicht allzu beschwerlich, und da wir keine Pausen einlegen mussten, um uns auszuruhen und umzusehen, kamen wir viel schneller voran und erreichten die Schatzkammer in gut einer Stunde, während der Aufstieg über zwei Stunden gedauert hatte.