Über 40 Kilometer südlich des Kreises Santai in der Stadt Mianyang, Provinz Sichuan, liegt die Altstadt von Qijiang, die als „Berühmte historische und kulturelle Stadt Chinas“ gilt.
Qijiang blickt auf eine lange Geschichte zurück. Historischen Aufzeichnungen zufolge war sie während der Frühlings- und Herbstannalen die Hauptstadt des Qi-Reiches. In der Qin-Dynastie wurde sie zur Präfektur und in der Han-Dynastie zum Kreis erhoben. Ab Kaiser Yongzheng der Qing-Dynastie gehörte sie zum Kreis Santai.
Betritt man das Stadttor und die Kopfsteinpflasterstraße, die zur Qiwang-Straße führt, so vermitteln die Gebäude aus der Ming- und Qing-Dynastie, die die Straße säumen, und die schwingenden roten Laternen das Gefühl, in vergangene Zeiten zurückversetzt zu werden. Die blau gedeckten Häuser stehen dicht an dicht, variieren in ihrer Höhe und haben lange Holzfassaden. Aufwendige Reliefschnitzereien schmücken die dunkelgrauen Veranden und Holzsäulen und verleihen dem Ort einen antiken Charme.
Die Häuser zu beiden Straßenseiten verfügen über geräumige, von Holzpfeilern getragene Gänge, deren Länge der Straßenlänge entspricht. Diese Gänge sind ein wichtiger Bestandteil des täglichen Lebens in der Altstadt. Unter ihnen trinken die Nachbarn Tee, rauchen Pfeife, unterhalten sich und flechten Bambuskörbe. Die Gänge haben sich zu einem lebhaften Markt entwickelt, der viele Touristen zum Verweilen einlädt.