Die Stätte Lajia, gelegen im Dorf Lajia, Gemeinde Guantang, Autonomer Kreis Minhe der Hui und Tu, Stadt Haidong, Provinz Qinghai, wurde vor 4.000 Jahren durch ein Erdbeben und eine Überschwemmung zerstört. Sie ist die bisher einzige in China entdeckte großflächige Katastrophenstätte. Die Stätte birgt noch heute die Überreste einer Mutter, die ihr Kind beschützte und sich umdrehte, um ihre Verwandten zu retten, was ihr den Beinamen „Orientalisches Pompeji“ einbrachte. Lajia ist eine große prähistorische Siedlung im Oberlauf des Gelben Flusses, die hauptsächlich von der Qijia-Kultur bewohnt wurde. Die 1981 entdeckte Stätte wurde von 1999 bis 2007 neun Jahre lang archäologisch erforscht. Dabei wurden wichtige Überreste der Qijia-Kultur freigelegt, darunter Siedlungshäuser, Hochgräber, Wassergräben, kleine Plätze und Altäre, was zu vielen bahnbrechenden Neuentdeckungen führte. Von 2013 bis 2019 fand die zweite Phase der Feldarbeit an der Stätte statt. Dabei wurden über 450 Fundstellen entdeckt, darunter Hausfundamente, Gräben, Töpferöfen, Opfergruben, Gräber, tiefe Erosionsrinnen, Aschegruben und Aschegräben. Mehr als 2.000 Artefakte, die mit Produktion und Alltag in Verbindung stehen, wurden freigelegt, vorwiegend aus den Kulturen der Majiayao, Qijia, Xindian und Han-Jin. Am 25. Juni 2001 wurde die Stätte Lajia vom Staatsrat der Volksrepublik China als fünfte nationale Schlüsselstätte zum Schutz nationaler Kulturdenkmäler erklärt.
Wichtigste Entdeckung: 1) Ein großes Jademesser (35 cm lang, 15 cm breit und 0,5 cm dick) mit einem runden Loch ist am zweiten Loch abgebrochen. Da ungerade Zahlen in der Antike als glückverheißend galten, wird angenommen, dass dieses Jademesser mindestens drei Löcher aufwies, was bedeutet, dass das kürzeste Stück mindestens 70 cm lang war. 2) Das Klangspiel „König des Gelben Flusses“ ist 91 cm lang, 61 cm breit und 4 cm dick. Es ist rechteckig und besitzt eine eingravierte Öse zum Aufhängen sowie eine symbolische Klinge. Im Gegensatz zu den traditionellen bogen- oder L-förmigen Klangspielen wurde es nach dem Vorbild eines rechteckigen Steinmessers aus derselben Zeit gefertigt. Basierend auf den Funden in Lajia dürfte die Form des Steinklangspiels mit Produktionswerkzeugen in Verbindung stehen und von den Steinmessern der Qijia-Kultur abstammen. 3) Im Jahr 2002 wurde im östlichen Bereich der Ausgrabungsstätte Lajia auf dem Boden von Haus F20 eine umgedrehte Keramikschale entdeckt, die nudelartige Überreste enthielt. Deren Form ähnelt im Wesentlichen modernen Ramen-Nudeln. Dies ist der früheste bekannte physische Nachweis von Nudeln. Die Forscher entnahmen dem etwa 6 cm dicken Sediment im Abstand von jeweils einem Zentimeter Proben an sechs verschiedenen Stellen: drei an den Fundorten der nudelartigen Objekte und drei aus der darunter liegenden Bodenschicht. Mithilfe von Phytolith-, Stärke- und Biomarkeranalysen konnte festgestellt werden, dass die „Nudeln“ hauptsächlich aus Hirse und zu einem geringen Teil aus Sorghum bestanden. Dies deckt sich mit den landwirtschaftlichen Merkmalen der Qijia-Kultur an der Fundstätte Lajia, die Archäobotaniker anhand von Pflanzensamen rekonstruiert haben.