Ich fühle mich unendlich gesegnet, die Pilgerreise zum Ruiying-Tempel nahe Fuxin in der Provinz Liaoning, China, unternommen zu haben. Der Tempel ist prachtvoll und besteht aus vielen wunderschönen Gebäuden und Chorten (Stupas). Er scheint erweitert zu werden, denn während meines Besuchs wurden mindestens drei Gebäude gebaut oder renoviert.
Der Hauptgrund für meinen Besuch war die Begegnung mit Seiner Heiligkeit, dem Siebten Lebenden Buddha. Es war ein magisches Erlebnis. Mein Freund Kang kaufte mir einen Seidenschal, ein Khata, als Opfergabe für den Buddha.
Ich wartete, bis die meisten anderen Pilger ihn gesehen hatten. Ich beobachtete, wie sich jeder Pilger beim Hinausgehen ein Stück Obst von einem Tisch in der Nähe der Tür nahm.
Als ich mich ihm näherte, spürte ich eine tiefe Ruhe, die von ihm ausging. Ich trat näher und bot ihm mein Khata an, das ein Mönch entgegennahm und vor dem Buddha auf dem Altar ausbreitete. Als er mir in die Augen sah, wusste ich, dass ich in der Gegenwart eines erleuchteten Wesens war. Wie sonst sollte ich es erklären? Ich habe dieses Gefühl nur zweimal in meinem Leben erlebt: Einmal bei einem Mevlevi-Scheich (einem tanzenden Derwisch), der die Rothko-Kapelle in Houston besuchte; und das zweite Mal, als mich meine „Amma“ umarmte, die lebende Heilige aus Indien, die um die Welt reist und jedem, der sich ihr nähert, mitfühlende Umarmungen schenkt. Der lebende Buddha lächelte so liebevoll. Er bedeutete einem Mönch, einen Apfel vom Altar zu holen, den er mir gab. Dann legte er mir eine Halskette um den Kopf. Sie trug sein Abbild. Schließlich legte er mir eine Khata um die Schultern. Ich war überwältigt von meinen Gefühlen, und er sah mir liebevoll nach, als ich seine Gegenwart verließ. Kang wusste, dass etwas geschehen war, als er meine tränenüberströmten Wangen sah. Mir fiel auf, dass kein anderer Pilger so viel Zeit mit dem Buddha verbracht hatte … und keiner hatte seine persönliche Aufmerksamkeit, einen Apfel oder den Schal erhalten. Ich fühlte mich wahrhaft gesegnet.