Der Yanmenguan-Pass ist ein absolutes Meisterwerk antiker Verteidigungsarchitektur und einer jener Orte, die einen tiefen Eindruck hinterlassen. Steht man auf den Mauern, die sich zwischen die schroffen, steilen Hänge des Hengshan-Gebirges schmiegen, spürt man sofort die immense Last der Geschichte. Jahrhundertelang bildete dieser Pass die strategische und unglaublich blutige Grenze zwischen dem kaiserlichen China und den Nomadenstämmen aus dem Norden.
Was Yanmenguan so faszinierend macht, ist die unglaubliche Verbindung von unberührter Natur und monumentaler Architektur. Die Befestigungsanlagen, massiven Tore und Wachtürme wirken, als wären sie direkt aus dem Fels gewachsen. Eine Wanderung entlang dieser Abschnitte der Chinesischen Mauer sorgt für einen Adrenalinschub – die Anstiege können zwar steil sein, aber der Blick auf die wilden, einsamen Bergketten entschädigt dafür vollkommen. Hier fehlt der Massentourismus und die Kommerzialisierung, die man in der Nähe von Peking findet, sodass man die ursprüngliche, fast filmreife Atmosphäre in Ruhe genießen kann.