Versteckt am Fuße des Pantao-Berges in Xuzhou liegt der Baolian-Tempel, ein in letzter Zeit sehr beliebter Geheimtipp unter den alten Tempeln im Norden von Jiangsu. Besonders bemerkenswert ist der freie Eintritt, der den Besuch äußerst preiswert macht. Der tausend Jahre alte Tempel, dessen Ursprünge in der Zeit der Nord- und Süd-Dynastien liegen, hat seinen architektonischen Stil der Tang-Dynastie bewahrt: rote Mauern, schwarze Ziegel und geschwungene Dächer – überall bieten sich atemberaubende Fotomotive. Er kann vier nationale Rekorde vorweisen, darunter eine wahrhaft beeindruckende, riesige Bronzestatue des Maitreya im Tongtian-Pavillon. Der Tempel strahlt Zen-Ruhe aus, ist gut geführt und verzichtet weitgehend auf Kommerzialisierung. Die Preise für Räucherstäbchen sind deutlich ausgezeichnet, vegetarische Gerichte sind köstlich und preiswert, und Sutras können kostenlos kopiert werden. Einziger Nachteil: In der Hochsaison kann es recht voll werden; ein Besuch am Morgen ist empfehlenswert. Planen Sie für einen Besuch einen halben Tag ein.