Maunakea ist ein gefeierter und geschichtsträchtiger Ort in den kulturellen Traditionen von Hawai'i.
Während es der Wohnort der Göttin Poli'ahu ist, wird es auch mit den hawaiianischen Gottheiten Lilinoe und Waiau in Verbindung gebracht. Der Gipfel galt als das Reich der Götter und war in alten Zeiten kapu (verboten) für alle außer den höchsten Häuptlingen und Priestern. Gelegentlich machten sich hawaiianische Ali'i (Adelige) auf den langen Weg zum Gipfel, der letzte königliche Besucher war Königin Emma im Jahr 1881, die ihre Begleiter auf die beschwerliche 6-stündige Reise zum Gipfel führte, um den Gipfel zu sehen und sich im heiligen Lake Waiau zu erfrischen.
Der Weiße Berg
Legenden des Berges - Poli´ahu
Während Maunakea heute Standort von 13 internationalen Observatorien ist und jährlich Tausende von Besuchern empfängt, bleibt es ein heiliger Ort für die Menschen von Hawai'i. Am vierten Samstag jedes Monats veranstaltet MKVIS Vorträge von Gemeindemitgliedern, die aus kultureller Perspektive über Mauna O Wakea sprechen.