Aktivitäten in Provinz Alajuela

Auf den vulkanischen Felspfaden des Nationalparks Arenal-Vulkane spürte ich ein leichtes Beben aus der Tiefe der Erde in meinen Schuhen. Der Geruch von Schwefel vermischte sich mit dem feuchten Regenwaldnebel, und plötzlich durchdrang der Schrei eines Brüllaffen die Luft aus den Baumwipfeln. Ich hielt den Atem an dem Aussichtspunkt an – und als sich die Wolken teilten, stiegen langsam Rauchringe aus dem kegelförmigen Krater auf, die von der untergehenden Sonne in goldrosa Bänder getaucht wurden. Das magischste Erlebnis war der Besuch des Lavafelds bei Nacht: Dunkelrote Hitze strömte wie die Adern der Erde durch die Felsspalten und ließ die phosphoreszierenden Flecken der Pfeilfrösche auf den Blättern erstrahlen. Der Führer flüsterte: „Die Vulkanasche lehrt den Boden, Schmerz zu fühlen, deshalb blühen die Blumen hier so üppig.“ Auf dem Rückweg berührte ich den Tau auf dem Moos an der Felswand, und er war warm wie Tränen.

Arenal ist wunderschön. Im Winter ist der Kegel oft nur schwer zu erkennen, wenn kein Nebel oder nachts Gesteinsbrocken herabregnen. Dennoch ist es zu jeder Jahreszeit ein traumhafter Ort, der sich auch für einen Tagesausflug von San José aus eignet.

Noch bevor ich die La Fortuna Falls sah, packte mich das donnernde Tosen des Wassers. Ein Pfad, der sich durch Lianen schlängelte, gab den Blick frei auf einen atemberaubenden Anblick: Ein siebzig Meter hohes, weißes Band stürzte aus einer Felsspalte im Vulkangestein herab und bildete mit seinem Sprühnebel einen ewigen Bogen über dem Becken darunter. Ich zog meine Schuhe aus und watete ins seichte Wasser am Rand. Die sanfte und zugleich kraftvolle Wucht des Wassers umspülte meine Knöchel, während einheimische Kinder von höheren Felsen in das tiefe Becken sprangen und ihr Lachen in unzählige Kristalle zersplitterte. Ich saß auf einem farnbewachsenen Aussichtsfelsen und aß in Bananenblätter gewickelte Maisklöße, als mich plötzlich ein Schwarm blauer Morphofalter begrüßte, die sich gegen den Sprühnebel erhoben. Ihre Schuppen vermischten sich mit dem Sprühnebel des Wasserfalls und bildeten ein schwindelerregendes Lichtband. Auf dem Rückweg entdeckte ich Sporen einer parasitären Orchidee an meinem Rock; so war mir der Wasserfall still und leise gefolgt.

Beim Betreten des Nebelwaldes von Montevideo versinkt die Welt plötzlich in einem graugrünen Meeresgrund. Knorrige, moosbewachsene Baumwurzeln gleichen dem Rückgrat eines prähistorischen Giganten, und jeder Farn ist mit diamantartigen Nebeltröpfchen geschmückt. Auf der Hängebrücke flattern Kolibris achtzig Mal pro Sekunde mit den Flügeln, wie erstarrt vor den Blüten der Bromelien, während zwanzig Meter tiefer, im Laub, die Legende vom Aussterben der Goldkröte mit einem Seufzer des Führers leise ihr Ende findet. Der magischste Moment ist die Nebensonne – ein Riss im dichten Nebel, durch den Sonnenlicht den Dampf schillernd färbt und tausende Grüntöne in einem Augenblick erwachen. Berührt man die Wurzeln epiphytischer Orchideen, werden die Hände von kühlem Nebel umhüllt, und man versteht, warum die Einheimischen diesen Ort „den Wald des ewigen Atmens“ nennen.