Air China vs China Airlines: Welche Airline ist besser?

Geht es für deine nächste Reise nach Asien? Dann stehst du wahrscheinlich vor der Wahl zwischen Air China und China Airlines. Auch wenn die Namen sehr ähnlich klingen, haben die beiden Fluggesellschaften in Wirklichkeit fast nichts gemeinsam. Die eine ist die nationale Airline Festlandchinas mit Sitz in Peking, die andere stammt aus Taiwan und hat ihren Sitz in Taipeh. Streckennetze, Allianzen und das Bord-Erlebnis unterscheiden sich deutlich.

Welche ist die richtige Wahl für dein Reiseziel, dein Budget und deinen Komfort? In diesem Guide vergleicht Trip.com Air China und China Airlines im Detail, damit du die beste Entscheidung für deine Reise treffen kannst.

Air China oder China Airlines: So vermeidest du den Fehler!

Zunächst lohnt sich ein kurzer Blick auf die wichtigsten Unterschiede zwischen Air China und China Airlines, denn die Verwechslung passiert häufig und kann bei der Buchung teuer werden.

• Air China (Code CA) ist die offizielle Fluggesellschaft der Volksrepublik China. Ihr wichtigstes Drehkreuz ist Peking und sie ist Mitglied der Star Alliance.
• China Airlines (Code CI) ist hingegen die nationale Airline Taiwans, dessen offizieller Name „Republik China“ lautet. Ihr Drehkreuz ist der Flughafen Taipei Taoyuan und sie gehört zur SkyTeam-Allianz.

China Airlines erkennt man leicht am Logo, einer rosafarbenen Pflaumenblüte am Leitwerk, dem nationalen Symbol Taiwans.

Die beiden Fluggesellschaften teilen weder Allianz noch Vielfliegerprogramm noch Streckennetz. Praktisch gesehen handelt es sich um zwei völlig unterschiedliche Airlines, die lediglich ein Wort im Namen gemeinsam haben.

Air China vs. China Airlines im Vergleich

Routen und Verbindungen ab Deutschland

Das ist wahrscheinlich der wichtigste Faktor bei einer Reise aus Deutschland, denn die beiden Fluggesellschaften bedienen Deutschland auf völlig unterschiedliche Weise.

Air China

Air China bietet täglich einen Direktflug zwischen Frankfurt und Peking an. Von der chinesischen Hauptstadt aus ermöglicht das dichte Inlandsnetz zahlreiche Anschlüsse zu Zielen wie Chengdu, Xi'an, Chongqing, Shanghai, Kanton und Kunming sowie vielen weiteren Städten.

Für Reisende aus Deutschland, die nach Festlandchina fliegen, ist dies die direkteste und einfachste Option. Die Fluggesellschaft hebt zudem ihre visumfreie Transitregelung hervor, die für berechtigte Transitreisende auf bis zu 240 Stunden verlängert wurde, was ein echter Vorteil für längere Zwischenstopps ist.

China Airlines

China Airlines bietet derzeit keine Direktflüge nach Berlin an, bedient jedoch Frankfurt mit Nonstop-Verbindungen nach Taipei Taoyuan. Ihr europäisches Langstreckennetz umfasst unter anderem Amsterdam, Rom, Prag und Wien.

Die Airline konzentriert sich in erster Linie auf Taiwan und Ostasien und verfügt über ein starkes Netzwerk nach Japan, Südkorea und Südostasien sowie über Transpazifik-Verbindungen nach Nordamerika.

💡Kurz gesagt

• Entscheide dich für Air China, wenn dein Ziel Peking, Nordchina oder eine Stadt im chinesischen Landesinneren ist und du Wert auf einen Direktflug von Frankfurt oder München legst.
• Wähle China Airlines, wenn du nach Taiwan, Japan, Südostasien oder an die amerikanische Westküste reist und dich ein Zwischenstopp nicht stört.

Economy Class: Was taugt sie wirklich?

Beide Fluggesellschaften setzen auf moderne und insgesamt vergleichbare Flugzeuge, doch das Reiseerlebnis unterscheidet sich dennoch ein wenig:

China Airlines verfügt über eine junge Langstreckenflotte, deren Herzstück der A350-900 ist, der für seine Laufruhe und das angenehme Kabinenklima bekannt ist.

Air China hat seine internationale Flotte in den letzten Jahren modernisiert und setzt dabei unter anderem auf A350- und B787-Flugzeuge. Ihre Economy-Class-Tarife gehören zu den wettbewerbsfähigsten auf Flügen nach China. Kritik gibt es vor allem am schwankenden Service und dem relativ begrenzten Unterhaltungsangebot an Bord. Die Qualität variiert zudem je nach Flugzeugtyp, insbesondere zwischen den modernen internationalen Maschinen und älteren Flugzeugen auf Inlandsstrecken.

Premium Economy: ein echter Pluspunkt von China Airlines

Das ist einer der wichtigsten Unterschiede zwischen den beiden Airlines. China Airlines bietet eine echte Premium Economy Class an, während Air China auf den meisten Strecken keine entsprechende Kabine im Programm hat.

An Bord des A350-900 umfasst diese Kabine nur 31 Sitze in einer 2-3-2-Anordnung mit einer großzügigen Sitzbreite von etwa 51 cm (20 Zoll). Die Sitze mit fester Schale sorgen für mehr Privatsphäre: Wenn sich der Vordermann zurücklehnt, bleibt der eigene Sitzbereich davon unberührt.

Die Freigepäckmenge beträgt zwei Gepäckstücke mit jeweils bis zu 28 kg, außerdem ist WLAN auf den B777- und A350-Flugzeugen kostenlos verfügbar. Auf Langstreckenflügen nach Asien ist das ein interessantes Zwischenprodukt zwischen Economy und Premium Economy und ein starkes Argument zugunsten der taiwanischen Fluggesellschaft.

Business Class

• China Airlines bietet in der A350-900- und B777-300ER-Flotte einen „Reverse-Herringbone“-Sitz, der sich vollständig in ein flaches Bett verwandeln lässt und direkten Gangzugang sowie viel Privatsphäre bietet.
• Auch Air China bietet in neueren Flugzeugen Lie-Flat-Sitze, häufig in einer 1-2-1-Konfiguration in der A350-900-Flotte, und setzt dabei auf ein eher formell geprägtes, geschäftsorientiertes Bordprodukt mit Zugang zu Star Alliance Lounges.

Gepäck: Das Wichtigste auf einen Blick

China Airlines wendet auf den meisten internationalen Strecken das „Stückkonzept“ an, was die Gepäckregeln vereinfacht. Air China ist beim Handgepäck in der Economy Class strenger (5 kg).

Treueprogramme und Meilenvorteile

Für alle Reisenden, die häufig zwischen Europa und Asien unterwegs sind, ist das Vielfliegerprogramm genauso wichtig wie der Ticketpreis, denn es bestimmt, wo du Meilen sammelst, wie du sie einlöst und zu welchen Lounges du Zugang hast.

Da Air China und China Airlines zwei konkurrierenden Allianzen angehören, sind ihre Vorteile weder kombinierbar noch untereinander übertragbar.

Air China – PhoenixMiles

PhoenixMiles richtet sich in erster Linie an Reisende, die regelmäßig internationale Flüge innerhalb der Star Alliance nutzen, etwa mit Lufthansa, Singapore Airlines, ANA oder United.

Die wichtigsten Vorteile:

• Ein sehr guter Gegenwert auf Langstreckenflügen, besonders auf Verbindungen zwischen Europa, China und Nordamerika.
• Weltweiter Zugang zu Star Alliance-Lounges ab dem Gold-Status.
• Priority Services am Flughafen und eine erweiterte Freigepäckmenge für Elite-Mitglieder.
• Besonders attraktiv ist das Programm, wenn du bereits regelmäßig mit Airlines der Allianz fliegst.

China Airlines – Dynasty Flyer

Da China Airlines zur SkyTeam-Allianz gehört, arbeitet ihr Meilenprogramm Dynasty Flyer perfekt mit Flying Blue von Air France-KLM zusammen.

Die wichtigsten Vorteile:

• Die Möglichkeit, Flying Blue-Meilen auf Flügen mit China Airlines zu sammeln und einzulösen – und natürlich auch umgekehrt.
• Status-Level (von Gold bis Paragon), die an den SkyTeam Elite- und Elite Plus-Status ausgerichtet sind.
• Zugang zu den China Airlines Lounges in Taipeh sowie bevorzugter Check-in und bevorzugtes Boarding für höhere Statusstufen.
• Eine starke Ausrichtung auf Ostasien und die transpazifischen Verbindungen, das Herzstück des Streckennetzes der Fluggesellschaft.
• Besonders vorteilhaft ist das Programm für Reisende, die bereits Air France-KLM treu sind, da die Meilen im selben Ökosystem bleiben.

💡Kurz gesagt:

• Air China ist die ideale Wahl für internationale Vielreisende, die Wert auf die Star Alliance und den weltweiten Gold-Status legen.
• China Airlines ist die erste Wahl für alle, die nach Asien reisen und dabei im SkyTeam- und Flying-Blue-Ökosystem bleiben möchten.

Fazit: Welche Airline solltest du für deinen Flug wählen?

Eigentlich gibt es darauf keine pauschale Antwort. Der Grund: Diese beiden Fluggesellschaften bedienen unterschiedliche Bedürfnisse. Alles hängt von deinem Reiseziel und deinen Prioritäten ab.

• Für Reisen nach Festlandchina ab Frankfurt ist Air China fast schon die erste Wahl, dank des täglichen Direktflugs nach Peking und des weit verzweigten Inlandsnetzes.
• Für Taiwan, Japan, Südostasien und Nordamerika ist China Airlines die naheliegende Wahl.
• Was den Komfort angeht, besonders in der Business Class, hat China Airlines die Nase vorn, mit ihrer 4-Sterne-Skytrax-Bewertung und der einheitlichen „Reverse-Herringbone“-Bestuhlung.
• Wenn es um Preis und Einfachheit für Reisen nach China geht, ist Air China kaum zu schlagen.
• Für die Meilen gilt: Orientiere dich an deiner Allianz. Auf der einen Seite PhoenixMiles und Star Alliance, auf der anderen Dynasty Flyer und die Verbindung zu SkyTeam / Air France-KLM.

Wie du sicher schon gemerkt hast, geht es bei der eigentlichen Wahl nicht darum, welche absolut gesehen die beste ist, sondern darum, welche am besten zu deiner Reise passt. Sobald dein Reiseziel feststeht, wird die Wahl oft ganz offensichtlich.

Weitere Reiseführer